Quatro meses depois de conquistar a América, o Botafogo volta a campo nesta quarta-feira (2), às 21h30, em Santiago, no primeiro desafio da fase de grupos da Conmebol Libertadores 2025. O clube carioca, sob o comando do técnico Renato Paiva, apresenta um elenco reformulado e busca manter o status elevado que conquistou com a vitória histórica sobre o Atlético-MG na final da competição na temporada anterior.
Renato Paiva, técnico do Glorioso. Foto: Vitor Silva
O emocionante triunfo por 3 a 1 sobre o Atlético-MG, no Monumental de Nuñez, marcou o ápice da temporada passada, mudando a percepção do Botafogo no cenário sul-americano. Contudo, 2025 começou com desafios. O técnico Artur Jorge, responsável pela conquista da Libertadores, deixou o clube para treinar no Al-Rayyan, gerando incertezas após uma troca demorada de comando. Essa transição, junto à eliminação do time em competições como a Supercopa, Recopa e Campeonato Carioca, levantou dúvidas entre os torcedores.
Na primeira partida oficial sob o comando de Renato Paiva, o Botafogo empatou em 0 a 0 com o Palmeiras, jogando fora de casa pelo Campeonato Brasileiro. Apesar do placar sem gols, o desempenho da equipe foi apreciado por analistas e torcedores.
Palmeiras e Botafogo ficam no empate por 0x0 em duelo pelo Brasileirão.
O elenco campeão de 2024 foi mantido em sua maioria, com algumas saídas significativas: Luiz Henrique foi vendido ao Zenit, e Thiago Almada foi emprestado ao Lyon. Em contrapartida, novas contratações como o uruguaio Santiago Rodríguez e o atacante Artur foram realizadas. O ataque ainda conta com as adições de Nathan Fernandes, Rwan Cruz e Elias Manoel, enquanto Júnior Santos, destaque da última temporada, foi negociado com o Atlético-MG.
Apresentação de Santiago Rodriguez do Botafogo no Estádio Nilton Santos. 14 de Março de 2025, Rio de Janeiro, RJ, Brasil. Foto: Vitor Silva.
Segundo o CEO Thairo Arruda, 16 jogadores deixaram o elenco no início do ano, como parte da estratégia da SAF que visa buscar jovens talentos com retorno técnico e financeiro. “Só perdemos dois titulares. Acredito que temos um elenco melhor e mais jovem. Esses meses antes do Mundial são importantes para consolidar quem chegou”, afirmou o dirigente durante uma entrevista ao Sportv.
Na lista de 23 jogadores relacionados para a estreia, 11 são novidades em relação ao grupo que conquistou a Libertadores. A inclusão de novos talentos como Léo Linck (goleiro), David Ricardo, Jair e Serafim (zagueiros), Patrick de Paula, Newton, Santiago Rodríguez e Kauan Lindes (meias), assim como Artur, Elias Manoel e Rwan Cruz (atacantes) reforça a nova fase do Botafogo.
Com um elenco renovado e novos desafios pela frente, o Botafogo inicia sua jornada na Libertadores com a expectativa de repetir o sucesso da temporada anterior e continuar sua trajetória ascendente no futebol sul-americano.
